Les vies extraordinaires d'Eugène

Les vies extraordinaires d'Eugène - Isabelle Monnin

Éditions Jean-Claude Lattès (2010)

Eugène était un petit garçon, né très prématurément un jour de novembre 2007 et mort 6 jours plus tard, à cause d’une infection due au staphylocoque doré. Sa mère sombre rapidement dans le mutisme et occupe ses journées à coudre des pantalons de velours rouge, dans toutes les tailles qu’aurait dû porter Eugène, s’il avait eu la chance de grandir. Le père, pour suivre le conseil de la psychologue de l’hôpital, tente de raconter la vie de son fils, mettant en pratique ses méthodes d’historien. Il interroge les professionnels qui se sont occupés de l’enfant, il replace son fils dans la généalogie familiale en évoquant ses grands-parents. Il imagine ce qu’aurait été la vie d’Eugène, allant jusqu’à dérober la liste des enfants qui auraient fréquenté la crèche en sa compagnie, puis il mène l’enquête sur leurs familles. Et parce qu’il faut continuer à vivre et avoir des projets, il se prépare pour le marathon de New-York.

J’ai beaucoup aimé ce livre d’Isabelle Monnin, même si le sujet est bien difficile. Au-delà de l’émotion qu’il suscite, le style de la narration conduite par le père amène aussi le sourire, par ses jeux de mots, par sa volonté de prendre des expressions au pied de la lettre, par le burlesque de certaines situations. Ce qui me restera de ce magnifique témoignage, c’est l’impossibilité de raconter l’enfant disparu et le besoin de sortir du chagrin, un jour, sans renier le passé mais sans s’y appesantir. Le roman s’achève sur les mots de la mère à son fils, une lettre qu’elle lui a écrite et qu’elle a placée près de l’urne, au columbarium.

Un texte poignant et juste, qui laisse le cœur serré.