mercredi 17 septembre 2008

Pensées secrètes

Pensées secrètes - David Lodge
Publié chez Rivages en 2002.
Traduit de l'anglais par Suzanne V. Mayoux.


A l'université (inventée) de Gloucester, au cœur de la campagne anglaise des Cotswolds, Ralph Messenger dirige le prestigieux institut des sciences cognitives et travaille sur l'intelligence artificielle. Il mène une vie agréable, entre sa femme Carrie et ses enfants d'un côté, et ses étudiants et chercheurs, de l'autre. Il s'accorde quelques aventures extra-conjugales, en particulier lors de ses déplacements à l'occasion de congrès à l'étranger.

Il fait la connaissance de Helen Reed, écrivain, qui vient assurer pendant six mois le cours de maitrise de création littéraire, pendant le congé sabbatique du titulaire. Helen est veuve depuis quelques mois et elle a accepté ce poste, dans l'espoir d'échapper à ses habitudes et de surmonter son chagrin.
Tenté par la nouveauté, Ralph est tout de suite attiré par Helen, qui n'est pas insensible mais qui se refuse à entamer une liaison avec lui. D'abord, parce qu'elle a vite jaugé le personnage et qu'elle ne le juge pas digne de briser sa période de deuil. Ensuite, parce qu'elle s'est liée d'amitié avec Carrie et qu'elle ne veut pas tromper sa confiance.
Plusieurs révélations vont bouleverser sa détermination et la libérer du passé. D'autres péripéties vont ébranler Ralph dans son confort et modifier sa conception de l'existence.


Une fois de plus, je me suis régalée à la lecture de David Lodge. Les deux personnages principaux s'intéressent aux problématiques de la conscience, chacun par rapport à son domaine de prédilection, ce qui donne lieu à des débats animés entre eux. Le roman leur donne tour à tour la parole et chacun s'exprime à sa façon : Ralph, le scientifique, utilise un dictaphone pour enregistrer ce qui lui passe par la tête, curieux de comprendre le courant de la pensée; Helen, l'écrivain, relate dans son journal intime ses impressions et l'évolution de ses sentiments.

Ces deux modes d'expression nous livrent, comme le dit justement le titre, les pensées secrètes des protagonistes et quelquefois, elles sont peu avouables. Souvent, le ton est caustique et mordant. Mais les faiblesses de chacun sont très perceptibles et finalement, j'ai ressenti beaucoup d'indulgence pour ces personnages et j'ai suivi leur parcours avec plaisir.


Quelques avis chez Zazieweb et Dasola.

mercredi 10 septembre 2008

Les yeux bandés


Les yeux bandés - Siri Hustvedt
Actes Sud - 1993
Traduit de l'américain par Christine Le Boeuf.

Les quatre récits qui composent ce livre mettent en scène Iris Vegan, une jeune étudiante en littérature à l'université de Columbia. Dans le premier, à court d'argent, elle accepte de travailler pour M. Morning, pour qui elle doit décrire des objets de plus en plus bizarres, en respectant un protocole très précis. Sans savoir pourquoi, elle s'invente une fausse identité.
Dans le deuxième récit, elle accepte de se laisser photographier par Georges, un ami de Stefen, son petit ami du moment. La diffusion de ces photographies va modifier ses relations avec son entourage et perturber la perception qu'elle a d'elle-même.
Le troisième récit relate le séjour d'Iris à l'hôpital, en raison de très violents maux de tête. Elle est confrontée à d'étranges voisines de chambre.
Le quatrième récit est le plus volumineux et replace les autres dans leur chronologie. Iris traduit pour son professeur un livre allemand, dont le personnage principal, Klaus, un jeune homosexuel, a un comportement sadique. Suite à la soirée d'Halloween, elle prend goût à se déguiser en homme et commence à s'identifier à Klaus. Elle entame alors une descente aux enfers impressionnante.

Il est beaucoup question d'identité dans ce livre de Siri Hustvedt, qui est le premier qu'elle a publié. L'apparente absence de liens entre les trois premiers récits entretient un certain malaise, qui correspond bien à la confusion dans laquelle est plongée Iris. Son incompréhension de ce qui lui arrive est décrite si précisément qu'elle se communique au lecteur
.

J'avais emmené ce livre pendant mes vacances, ce qui n'est pas forcément une bonne idée, car ce n'est pas le genre de livre que j'ai envie de lire au retour de la plage.
Néanmoins, je ne regrette pas du tout cette lecture, qui m'a permis de continuer ma découverte de Siri Hutsvedt, dont j'ai déjà lu L'envoûtement de Lily Dahl et Tout ce que j'aimais, que j'avais préférés
.
Je suis très tentée par son nouveau roman, Elégie pour un américain, d'après les commentaires que j'ai lus, ici et .

L'avis des rats de biblio et de Lou.

mercredi 3 septembre 2008

Ecrire la liberté

Simone de Beauvoir Ecrire la liberté - Jacques Deguy et Sylvie Le Bon de Beauvoir.
Collection Découvertes Gallimard n°522 - Janvier 2008

Cette biographie très illustrée de Simone de Beauvoir évoque ses œuvres et ses combats : pour la liberté, pour l'égalité des femmes. Sa volonté de vivre sans subir le poids des convenances et des traditions bourgeoises lui a permis de conquérir son autonomie et son indépendance. Le pacte particulier qu'elle a noué avec Jean-Paul Sartre l'a laissée libre de vivre d'autres expériences amoureuses enrichissantes.

J'aime beaucoup cette collection Découvertes qui permet une première approche d'un sujet particulier. Je me suis rendue compte que je connaissais bien mal Simone de Beauvoir. Je la considérais comme une icône du féminisme. Ce livre met en avant d'autres aspects de ses combats.

Je me rappelle avoir lu "L'invitée", il y a de nombreuses années, mais je ne me suis jamais plongée dans ses oeuvres autobiographiques. Un oubli à réparer et encore des lectures en perspective !

Lien vers la fiche du livre, sur le site des éditions Gallimard : Il est possible de le "feuilleter" virtuellement !